Supersamochód Valhalla marki Aston Martin rozpocznie produkcję w 2024 roku jako pierwszy model plug-in hybrydowy w firmie.

W zaktualizowanej informacji opublikowanej w środę Aston Martin ogłosił, że jego zespół Formuły 1 jest blisko zaangażowany w ten projekt, a pierwsze prototypy powinny być gotowe do drogowych testów jeszcze w tym roku.

Udział zespołu F1 odbywa się za pośrednictwem oddziału konsultacyjnego zespołu – Aston Martin Performance Technologies (AMPT). Jak podał Aston Martin, AMPT pomaga przede wszystkim w obszarach aerodynamiki, materiałów i dynamiki pojazdu. Projekt korzysta również z wiedzy AMPT w zakresie szybkiego rozwoju.

Podobną strategię została zastosowana przy budowie modelu Valkyrie, choć w tym przypadku współpracowano z zespołem Red Bull Racing, gdy Aston Martin był jeszcze sponsorem wiodącej drużyny F1.

W zakresie aerodynamiki, karoseria modelu Valhalla została wyprofilowana tak, aby generować wysoki poziom docisku, również w miejscach niewidocznych, takich jak podłoga pojazdu czy tylna fascia, gdzie znajdują się wieloelementowe skrzydła podobne do tych stosowanych w samochodach F1. W przeciwieństwie do F1, zastosowano również aktywne elementy. Przykładem są przednie i tylne skrzydła, które mogą leżeć płasko, aby zmniejszyć opory aerodynamiczne, lub być ustawione pod kątem, aby generować docisk, tak samo jak system redukcji oporu używany w przypadku tylnego skrzydła samochodów F1.

Aston Martin szacuje, że Valhalla wygeneruje ponad 1 322 funtów docisku przy prędkości 149 mph, choć ta wartość może ulec zmianie w miarę doskonalenia projektu w tunelu aerodynamicznym z wykorzystaniem tych samych narzędzi oprogramowania, jakie wykorzystuje zespół F1. Testy w tunelu aerodynamicznym są kluczowe dla określenia wpływu zmian kąta nachylenia, przechylenia i położenia pojazdu na docisk.

Jeśli chodzi o materiały, Aston Martin ma już wiele doświadczenia w budowie samochodów z włókna węglowego. Jednak AMPT była w stanie pomóc w opracowaniu struktury monokokowej Valhalli z włókien węglowych w celu zwiększenia sztywności przy jednoczesnym minimalizowaniu wagi. Aston Martin poinformował, że opracowano specjalną technologię konstrukcyjną monokoków, która wykorzystuje proces odlewania żywicy (RTM) i technologię autoklawu, pochodzące z F1.

W zakresie dynamiki pojazdu Aston Martin korzysta z tych samych narzędzi symulacyjnych, na których polega zespół F1. Według producenta samochodów, około 90% właściwości dynamicznych Valhalli jest udoskonalanych na symulatorach, co zmniejsza czas wymagany do testowania prototypów na drodze. Aston Martin podkreślił również, że kierowcy F1 – Fernando Alonso i Lance Stroll – pomogli w tym zakresie.

Zespół F1 udzielał również konsultacji w zakresie ergonomii, takiej jak pozycja siedzenia, gdzie kierowca będzie siedział z nogami uniesionymi blisko linii bioder, tak jak w wyścigowych samochodach F1. Dzięki temu projektanci będą mogli zachować niski dach wnętrza kabiny.

Valhalla została po raz pierwszy zaprezentowana jako koncept w 2019 roku, pierwotnie z nowo opracowanym silnikiem V-6, który miał stanowić element spalinowy dla napędu hybrydowego. Jednak Aston Martin zrezygnował z planów dotyczących silnika V-6 po wybuchu pandemii i zdecydował się na wypróbowany silnik V-8 o pojemności 4.0 litra z podwójnym doładowaniem, pochodzący od Mercedesa-Benz i już stosowany w większości modeli marki.

Zaplanowane cele wydajnościowe zostały zwiększone w porównaniu do wcześniej ogłoszonych przez Aston Martina. Firma planuje teraz połączyć silnik V-8 z trzema silnikami elektrycznymi, zamiast wcześniej zapowiadanych dwóch. Dwa silniki znajdą się na przedniej osi, a trzeci silnik zostanie zintegrowany z zamontowaną z tyłu skrzynią biegów, tworząc system napędu na wszystkie koła. Zestawienie maksymalnej mocy dla modelu Valhalla wyniesie 998 KM, w porównaniu do wcześniejszych 937 KM.

Dwa przednie silniki będą działały niezależnie, umożliwiając szybkie i precyzyjne sterowanie momentem obrotowym. Będą one również pełnić funkcję wsteczną dla Valhalli, co pozwoli inżynierom zrezygnować z tradycyjnego biegu wstecznego w skrzyni biegów (prawdopodobnie będzie to 8-stopniowa dwusprzęgłowa automatyczna skrzynia biegów) i tym samym oszczędzić na wadze. Trzeci silnik będzie napędzał tylną oś i pełnił rolę rozrusznika silnika.

Produkcja modelu Valhalla będzie ograniczona do 999 egzemplarzy. Mogą być również planowane dodatkowe egzemplarze, na przykład w przypadku wprowadzenia wersji kabrioletowej przez Aston Martina.

Stereotypowym kolorem Aston Martinów może być brytyjska zieleń wyścigowa, lub być może srebrny dla efektu jak w DB5 z filmów o Jamesie Bondzie. Ta kolekcja ośmiu nowoczesnych Astonsów, które trafiają na aukcję wraz z Bonhams, nie pasuje do tego schematu.

Część nadchodzącej Zoute Sale w Knokke-Heist, w Belgii, zaplanowanej na 8 października, każdy samochód ma indywidualne pomarańczowe malowanie z pasującym skórzanym wnętrzem. Według oferty aukcji, osiem samochodów zostało zamówionych w 2010 roku przez jednego klienta, jednak nie jest jasne, dlaczego klient wybrał ten nietypowy kolor.

Kolekcja pomarańczowych Astonów reprezentuje jeden model w linii produkcyjnej Astonów w tamtym czasie. Zawiera one po jednym modelu DBS, DB9 i V8 Vantage coupe oraz kabrioletu, a także V12 Vantage coupe i sedana Rapide.

Modele DB9, DBS i Rapide mają tłokowy 5,9-litrowy silnik V-12, podczas gdy modele V8 Vantage mają 4,7-litrowy tłokowy silnik V-8. Po wprowadzeniu modeli V-8, Aston wlał silnik V-12 z większych modeli do Vantage, tworząc V12 Vantage. Model DB9 i DBS zostały później zastąpione przez model DB11, który z kolei został zastąpiony obecnym DB12. Vantage został przeprojektowany na rok 2019, podczas gdy Rapide został wycofany i nie został zastąpiony.

Wszystkie samochody zostały zbudowane zgodnie ze szwajcarskimi specyfikacjami, i posiadają „efektywny przebieg”, zgodnie z ofertą aukcji.

Przedaukcyjne szacunki zaczynają się od 40 000 do 60 000 euro (około 42 000 do 63 000 USD po obecnym kursie wymiany) dla modeli Rapide i V8 Vantage. Coupe V12 Vantage ma być sprzedawane od 50 000 do 80 000 euro (53 000 do 85 000 USD), podczas gdy spodziewa się, że modele DB9 osiągną ceny od 60 000 do 90 000 euro (63 000 do 95 000 USD) za każdy.

Najdroższe pomarańczowe Astony, jak się oczekuje, to coupe DBS i kabriolet, których cena szacowana jest na 80 000 do 120 000 euro (85 000 do 127 000 USD) za sztukę.